本命年是十二生肖循环中轮值到自身的年份,民间普遍认为这一年运势容易出现波动，容易遇到各类小阻碍，烧纸作为一种传统民俗行为，核心是向祖辈传递自身近况，祈求先人的庇佑，化解本命年可能遭遇的不顺，不少人会在本命年里，通过烧纸表达对平安顺遂的期盼，这也是对传统亲情与信仰的一种延续。
本命年烧纸要选合适的时间,通常是农历腊月廿三到除夕之间，避开正午太阳直射的时段，傍晚太阳落山后进行更符合传统习俗，烧纸的地点要选僻静的路口，比如自家小区边缘、村头路边这类不影响他人的地方，不要在公共场所或者居民楼楼道里烧，准备的纸钱一般用黄纸或者印有祖先名号的传统纸钱，烧纸前要在地上画个圈，留个缺口对着路口，方便先人接收。
很多人误以为本命年烧纸越多越吉利,其实烧纸时要根据当地习俗准备适量即可，过度铺张反而违背了民俗的本意，还有人会在本命年当天直接烧纸，这是不对的，应该在除夕前完成烧纸，因为除夕当天要接祖先回家，提前送的话可能打乱祭祀的时序，烧纸时不要踩踏纸钱，也不要在烧纸时大声喧哗，这是对先人的基本尊重。
本命年烧纸是传统民俗里的一种祈福方式，本质是人们对平安顺遂的期盼，而非封建迷信，如果觉得烧纸的操作有顾虑，也可以选择佩戴红绳、去寺庙祈福等其他方式，只要心怀敬畏与真诚，就能达到祈福的效果。